01 / De un vistazo
Lo básico
- Origen
- Bélgica / OTAN
- Presentación
- 1980
- Iniciación
- Percusión central
- Forma de la vaina
- Sin pestaña, en botella
- Diámetro
- 5.7 mm
- Longitud de vaina
- 44.7 mm
Valores redondeados para ayudarte a identificar el cartucho, no planos de fabricación. Consulta el estándar citado para ver dimensiones y tolerancias exactas.
No lo confundas
La munición 5.56 OTAN no debe dispararse en un rifle con recámara solo para .223 Remington. Un cartucho .223 Remington sí puede dispararse en una recámara 5.56 OTAN. Comprueba el marcaje del cañón.
El 5.56x45mm OTAN es un cartucho de rifle de calibre pequeño y alta velocidad que dispara una bala de .224 pulgadas, normalmente de 55 a 77 granos, a unos 2,700 a 3,200 ft/s. Es el cartucho de rifle estándar de la OTAN y el que más se dispara en rifles tipo AR-15 en Estados Unidos. Tiene retroceso ligero, una trayectoria plana hasta unos cientos de yardas y una disponibilidad muy amplia.
Esta guía explica qué es el 5.56 OTAN, en qué se diferencia del .223 Remington, cómo rinde hasta 500 yardas, cómo elegir munición y rifle, y cómo se compara con el .300 AAC Blackout, el 7.62x39mm, el .22-250 Remington y otros. Es una página de referencia, no un manual de recarga, y no contiene datos de recarga.
Un poco de historia
El 5.56 OTAN desciende del .223 Remington, que Remington diseñó a principios de los años 60 para el rifle AR-15. La versión militar de ese rifle fue el M16, y el cartucho pasó a ser el estándar de la infantería estadounidense.
La OTAN eligió un segundo cartucho de rifle estándar después del 7.62x51mm OTAN. FN Herstal, en Bélgica, desarrolló una nueva bala y carga a finales de los años 70, y la OTAN probó candidatos de 1977 a 1980. El 28 de octubre de 1980 estandarizó el cartucho SS109 bajo el STANAG 4172. Estados Unidos llama a su versión M855.
La bala SS109 pesa 62 granos y lleva un penetrador de acero en la punta. Es más pesada que la bala M193 de 55 granos anterior, y necesita un estriado más rápido para mantenerse estable. Ese cambio es la raíz de muchas de las diferencias entre munición y recámaras militares y civiles.
Hoy el cartucho lo usan los miembros de la OTAN y muchos otros países. En Estados Unidos la misma vaina se vende a civiles en enormes cantidades, rotulada como .223 Remington o como 5.56x45mm OTAN.
Por qué es tan común
La primera razón es el rifle. El AR-15 es el diseño de rifle más vendido en Estados Unidos, y casi todos están calibrados en .223 Remington, 5.56 OTAN o una recámara híbrida. Eso creó un enorme mercado de piezas, accesorios y entrenamiento.
La segunda razón es el retroceso. Un rifle 5.56 patea muy poco. Un tirador nuevo puede disparar una sesión larga sin cansarse, y los tiros de seguimiento son rápidos. Para entrenar, es una ventaja real.
La tercera razón es el suministro. El cartucho se fabrica en plantas militares y comerciales de todo el mundo, y se vende en casi cualquier tienda que venda munición. Es uno de los cartuchos de rifle de percusión central más vendidos del país.
Especificaciones de un vistazo
| Especificación | Valor |
|---|---|
| Diámetro de la bala | .224 in (5.7 mm) |
| Longitud de la vaina | 1.760 in (44.7 mm) |
| Longitud total | 2.260 in (57.4 mm) |
| Tipo de vaina | Sin pestaña (rimless), en botella |
| Fulminante | Small rifle (rifle pequeño) |
| Presión máxima (OTAN EPVAT) | Cerca de 62,400 psi (430 MPa) |
| Presión máxima (.223 Remington, SAAMI) | 55,000 psi |
| Pesos de bala típicos | 55 a 77 granos; 55 y 62 granos son los más comunes |
| Velocidad típica en boca | Cerca de 3,165 ft/s con una bala de 55 granos |
| Paso de estriado típico | 1 en 7 a 1 en 12 pulgadas |
Las cifras de presión de normas distintas usan métodos de medición distintos, así que no se pueden comparar directamente. Las dimensiones exactas y las tolerancias están en las normas citadas al final de esta página.
5.56 OTAN y .223 Remington
Los dos cartuchos tienen las mismas dimensiones de vaina y bala. La diferencia está sobre todo en la recámara y en la presión nominal. Una recámara 5.56 OTAN tiene un cono de entrada (leade) más largo, que es la distancia desde la boca de la vaina hasta donde empieza el estriado. Una recámara .223 Remington puede tener un cono más corto.
Por eso la munición 5.56 OTAN no debe dispararse en un rifle con recámara solo para .223 Remington. El cono más largo de la recámara OTAN reduce la presión máxima, y uno corto no. Un cartucho .223 Remington sí puede dispararse en una recámara 5.56 OTAN, aunque la precisión puede ser algo menor.
Algunos rifles tienen una recámara híbrida, como la .223 Wylde, que acepta ambos. Si un rifle está marcado 5.56 OTAN, está hecho para los dos. Si está marcado solo .223 Remington, usa munición .223. En caso de duda, lee el marcaje del cañón y el manual.
Fortalezas y límites
El 5.56 OTAN es un cartucho ligero y rápido. Es excelente para lo que se hizo y limitado fuera de eso.
| Ventaja | Limitación |
|---|---|
| Retroceso muy ligero y tiros de seguimiento rápidos | Las balas ligeras pierden energía rápido y derivan con el viento |
| Trayectoria plana hasta 300 yardas | No es buena opción para caza mayor |
| Munición barata y abundante | Las reglas de caza para este calibre varían según el estado |
| Enorme variedad de rifles y accesorios | Las recámaras militares y civiles pueden confundirse |
Es un cartucho muy bueno para alimañas, depredadores y tiro al blanco. Puede usarse en venado pequeño donde la ley lo permite, pero un cartucho más grande es mejor opción para venado. Revisa siempre las reglas de tu estado antes de cazar con él.
Largo del cañón y velocidad
El largo del cañón cambia la velocidad. Un cañón de 20 pulgadas da las velocidades que publican los fabricantes de munición. Una carabina de 16 pulgadas da algo menos, y un cañón muy corto mucho menos. La pérdida también cambia cómo rinde la bala a larga distancia.
Balística
Las tablas y gráficas siguientes muestran una carga de fábrica común, una bala FMJ de cola de bote de 55 granos a 3,165 ft/s, con el rifle a cero a 100 yardas. Un cero a 100 yardas es común en los rifles tipo AR-15.
| Distancia (yd) | Velocidad (ft/s) | Energía (ft-lb) | Caída (pulg.) | Viento 10 mph (pulg.) |
|---|---|---|---|---|
| 100 | 2772 | 939 | 0 | 1,1 |
| 200 | 2412 | 710 | -3,1 | 4,9 |
| 300 | 2080 | 528 | -12,1 | 11,8 |
| 400 | 1776 | 385 | -29,3 | 22,6 |
| 500 | 1506 | 277 | -57,6 | 38,2 |
Cómo leer los números
Con cero a 100 yardas la bala cae unas 3 pulgadas a 200 yardas, 12 a 300, 29 a 400 y 58 a 500. Un viento cruzado de 10 mph la mueve cerca de 5 pulgadas a 200 yardas, 12 a 300, 23 a 400 y 38 a 500. La velocidad baja de 3,165 ft/s en la boca a cerca de 1,500 ft/s a 500 yardas, y la energía de unas 1,220 a unas 280 libras-pie.
La bala ligera pierde velocidad rápido. Dentro de 300 yardas el cartucho es preciso y plano, y pasado eso la caída y la deriva por viento crecen rápido. Las balas más pesadas y de mayor coeficiente balístico, de 69 a 77 granos, rinden mejor a larga distancia, y necesitan un estriado más rápido.
Cómo se hicieron estas cifras: la velocidad en boca (3,165 ft/s), el peso (55 granos) y las velocidades publicadas de 100 a 500 yardas (2,772, 2,412, 2,080, 1,776 y 1,506 ft/s) son cifras de Federal para su carga American Eagle 5.56x45mm FMJ de cola de bote de 55 granos. El coeficiente balístico (G1 0.250) se ajustó para coincidir con esas velocidades publicadas. La caída, la velocidad, la energía y la deriva por viento se calculan con un modelo estándar de masa puntual, cero a 100 yardas, altura de mira de 1.5 pulgadas y atmósfera estándar. Son estimaciones. Otras balas y largos de cañón cambian los resultados.
Retroceso y comodidad del tirador
El retroceso es muy ligero. Un rifle tipo AR-15 de 6 a 8 libras empuja suavemente, y la boca sube poco. Los niños y los tiradores nuevos pueden aprender con él, y los adultos pueden dispararlo todo el día. El estampido es seco en un cañón corto, así que la protección auditiva importa.
El retroceso ligero permite ver el impacto de la bala y disparar de nuevo con rapidez. Por eso el cartucho se usa tanto para entrenar y en competiciones que premian la velocidad.
Cómo elegir munición
Elige primero por el uso y luego por el peso. Presta atención al marcaje de la caja y de la recámara del rifle.
| Tipo de bala | Mejor para | Notas |
|---|---|---|
| FMJ de cola de bote, 55 granos (tipo M193) | Práctica y tiro recreativo | La carga más barata y común |
| FMJ con penetrador de acero, 62 granos (tipo M855) | Práctica y entrenamiento | Necesita un estriado más rápido; algunos campos de tiro no permiten munición con núcleo de acero |
| Punta blanda o punta hueca, 55 a 62 granos | Alimañas y caza menor | Se expande al impacto |
| Punta de polímero, 55 a 60 granos | Alimañas a mayor distancia | Expansión rápida y trayectoria plana |
| Punta hueca de competencia, 69 a 77 granos | Tiro de precisión y largo alcance | Coeficiente balístico alto; necesita un estriado de 1 en 7 o 1 en 8 |
Revisa el paso de estriado
Un paso lento, como 1 en 12, estabiliza balas ligeras de 55 granos o menos. Un paso de 1 en 9 estabiliza balas de hasta unos 65 granos. Un paso rápido, como 1 en 7, estabiliza balas de 77 granos y balas largas de competencia. Elige un peso de bala que convenga a tu cañón.
Vainas de acero y reglas del campo de tiro
Algunos campos de tiro prohíben la munición con núcleo de acero y vaina de acero, porque el acero puede provocar incendios y dañar los blancos. Revisa las reglas del campo antes de comprar munición al por mayor.
Cómo elegir un rifle
El rifle correcto depende de cómo lo vas a usar. Estos son los puntos que más importan.
- Calibración. Un rifle marcado 5.56 OTAN o .223 Wylde es la opción segura. No compres un rifle con recámara solo para .223 Remington si piensas disparar munición 5.56.
- Largo del cañón. 16 pulgadas es el largo usual de carabina y se maneja bien. De 18 a 20 pulgadas da más velocidad. Un cañón más largo conviene al tiro de precisión.
- Paso de estriado. Un paso de 1 en 7 o 1 en 8 maneja la gama más amplia de balas. Un paso de 1 en 12 solo sirve para balas ligeras.
- Peso. Un rifle ligero de 6 a 7 libras es fácil de llevar. Uno más pesado es más estable en el banco.
- Óptica. Un punto rojo o una mira variable de bajo aumento de 1-6x sirve para la mayoría de los usos. Una mira de 4-16x sirve para alimañas y tiro de precisión.
- Calidad. El AR-15 es una plataforma con muchos fabricantes. Elige un fabricante con buen historial y usa piezas estándar.
Puesta a cero y práctica
Un cero a 100 yardas es el más común y el más fácil de comprobar. Un cero a 50 y 200 yardas es popular en carabinas. Pone la bala en el blanco a ambas distancias, con solo una pequeña elevación entre medias. Elige uno y aprende tus propios números.
Practica desde posiciones de campo y a las distancias que esperas usar. Un rifle que agrupa bien en el banco pero nunca se dispara con correa o apoyo da falsa confianza. Confirma tu cero con la munición que piensas usar y vuelve a comprobarlo si cambias de carga.
Usos prácticos
Tiro al blanco y entrenamiento
Este es el uso principal. El retroceso ligero y el bajo costo lo hacen buena opción para practicar, y se usa en muchas competiciones.
Alimañas y depredadores
Con una bala de punta blanda o de polímero es eficaz en perritos de la pradera, coyotes y zorros hasta unos cientos de yardas. Ajustar la bala al estriado importa para la precisión.
Defensa del hogar
Mucha gente tiene un AR-15 para defensa del hogar. El retroceso ligero permite disparar rápido y con precisión, pero la bala puede atravesar paredes, así que la elección de la carga y el entorno importan.
Venado pequeño y jabalí
Se usa para estos donde la ley lo permite, con una bala hecha para caza y un tiro cuidadoso. Un cartucho más grande es mejor opción.
Tiro recreativo
Es divertido de disparar, pero la munición cuesta más que la de los cartuchos de percusión anular.
5.56 OTAN frente a cartuchos similares
La tabla reúne los cartuchos con los que más se compara el 5.56 OTAN. Las cifras están redondeadas, y las presiones vienen de las normas indicadas en cada fila.
| Cartucho | Diámetro de bala | Largo de vaina | Presión máx. | Uso típico |
|---|---|---|---|---|
| 5.56x45mm OTAN | .224 in | 1.760 in | 62,400 psi (OTAN EPVAT) | Militar, rifles AR-15, alimañas |
| .223 Remington | .224 in | 1.760 in | 55,000 psi (SAAMI) | Alimañas, tiro al blanco, uso general |
| .300 AAC Blackout | .308 in | 1.368 in | 55,000 psi | Carabinas cortas y rifles con silenciador |
| 7.62x39mm | .311 in | 1.524 in | 45,010 psi (SAAMI) | Rifles tipo AK y venado a corta distancia |
| .22-250 Remington | .224 in | 1.912 in | 65,000 psi | Alimañas y depredadores |
Frente al .223 Remington, la vaina es la misma, y la recámara y la presión nominal difieren. Frente al .300 AAC Blackout, es más rápido y plano con una bala más ligera. Frente al 7.62x39, tiene una trayectoria más plana y menos retroceso, y una bala más ligera. Frente al .22-250 Remington, es más lento y patea menos.
Cuidado y almacenamiento
Limpia el ánima, la recámara y el conjunto del cerrojo después de cada sesión. Un rifle de gas acumula carbonilla en la acción, y un aceite ligero en las piezas móviles lo mantiene funcionando. Revisa de vez en cuando los tornillos y las bases de la óptica. Guarda el rifle descargado en un lugar seco. Mantén las armas y la munición bajo llave y fuera del alcance de niños y personas no autorizadas.
Seguridad y errores comunes
- No dispares munición 5.56 OTAN en un rifle con recámara solo para .223 Remington. Lee el marcaje del cañón.
- Trata cada arma como si estuviera cargada. Mantén el dedo fuera del gatillo hasta tener las miras sobre el blanco.
- Conoce tu blanco y lo que hay detrás. Una bala de rifle puede viajar más de una milla.
- Comprueba que el ánima esté libre antes de disparar.
- Usa protección ocular y auditiva en el campo de tiro.
- Sigue las reglas del campo sobre munición con núcleo y vaina de acero.
- Si recargas, usa solo datos publicados de un manual actual y empieza bajo. Esta página no contiene datos de recarga.
- Guarda las armas descargadas y bajo llave, y la munición aparte.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre 5.56 OTAN y .223 Remington?
Las vainas y las balas tienen el mismo tamaño. La recámara 5.56 OTAN tiene un cono de entrada más largo y una presión nominal mayor. No dispares munición 5.56 en un rifle marcado solo .223 Remington.
¿Puedo disparar .223 Remington en un rifle 5.56 OTAN?
Sí. Una recámara 5.56 OTAN acepta munición .223 Remington. La precisión puede ser algo menor.
¿Qué significa 5.56x45mm?
Es el diámetro de la bala en milímetros y el largo de la vaina en milímetros. La bala mide 5.56 mm (.224 pulgadas) de diámetro y la vaina 45 mm (1.76 pulgadas) de largo.
¿Sirve el 5.56 para venado?
Se usa en venado pequeño donde la ley lo permite, con una bala hecha para caza y un tiro cuidadoso. Muchos estados fijan un calibre o energía mínimos, así que revisa tus reglas. Un cartucho más grande es mejor opción.
¿Hasta qué distancia dispara un 5.56?
Es preciso y plano dentro de 300 yardas. Pasadas las 400 yardas la caída, la deriva por viento y la pérdida de energía crecen rápido con una bala ligera.
¿Qué paso de estriado necesito?
Un paso de 1 en 7 o 1 en 8 maneja la gama más amplia de balas. Un paso de 1 en 9 sirve para balas de hasta unos 65 granos. Un paso de 1 en 12 solo sirve para balas ligeras.
¿Qué es la munición M855?
Es la versión del ejército de Estados Unidos de la bala SS109 de 62 granos. Lleva un penetrador de acero en la punta. Algunos campos de tiro no la permiten.
¿Puedo recargar vainas 5.56 OTAN?
Sí, pero el latón militar suele tener paredes más gruesas y el fulminante sellado, así que necesita cuidado extra. Usa solo datos publicados de un manual de recarga actual y sigue sus instrucciones de seguridad.
Fuentes
Fuentes revisadas · 29 de octubre de 2026